Materiales biodegradables en el empaque de alimentos: retos y oportunidades

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Materiales biodegradables en el empaque de alimentos: retos y oportunidades

04 February 2025

MUNDO - Los materiales biodegradables están revolucionando el empaque de alimentos. La sostenibilidad ha dejado de ser una tendencia para convertirse en una prioridad en la industria alimentaria. Las empresas enfrentan la presión de reducir el impacto ambiental de sus operaciones, especialmente en el uso de empaques.

Los materiales biodegradables se han posicionado como una solución innovadora y prometedora. Sin embargo, la transición hacia estos materiales implica más que un cambio de insumos. Requiere una transformación completa en los procesos de producción, cadenas de suministro y hábitos de consumo, indica The FOOD TECH.

A pesar de los desafíos, la adopción de empaques biodegradables representa una oportunidad para las empresas de destacar en un mercado que valora cada vez más la sostenibilidad.

¿Qué son los materiales biodegradables?

Los materiales biodegradables se crean para descomponerse en componentes naturales como agua, dióxido de carbono y biomasa, mediante la acción de microorganismos. Su uso busca reducir los residuos plásticos que contaminan ecosistemas.

Clasificación y ejemplos destacados:

• PLA (ácido poliláctico): Proveniente del maíz, se utiliza en vasos y envases para alimentos.
• PHA (polihidroxialcanoatos): Producido por bacterias, es ideal para empaques que requieren alta resistencia.
• Fibras naturales y papel recubierto: Alternativas biodegradables que combinan funcionalidad y sostenibilidad.

Retos en la implementación de materiales biodegradables

La producción de materiales biodegradables suele ser hasta un 50% más costosa que la de plásticos convencionales, debido al uso de materias primas especializadas, como el almidón de maíz, y a los procesos tecnológicos que aún no han alcanzado una escala masiva.

Latinoamérica enfrenta un déficit en instalaciones capaces de gestionar residuos biodegradables. La falta de políticas públicas y programas de inversión agrava este problema, lo cual hace difícil el cierre del ciclo de vida de estos materiales.

La educación y percepción del consumidor, ya que no se conoce mucho la forma adecuada de desechar materiales biodegradables, lo cual puede generar contaminación cruzada en los sistemas de reciclaje y limitar los beneficios ambientales esperados.

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Del equipo de redacción de ElSitioAvícola

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